Dia Mundial da Diabetes: uma em cada três pessoas com diabetes irá desenvolver perda de visão
Em Espanha, um em cada sete adultos sofre de diabetes, uma doença que nos últimos anos aumentou a sua prevalência até atingir os 14,8%, sendo a segunda taxa mais elevada da Europa e pode causar complicações visuais graves que reduzem consideravelmente a qualidade de vida . De facto, uma em cada três pessoas com diabetes irá desenvolver algum tipo de perda de visão e, se este número for comparado com o resto da população, este grupo tem um risco 25 vezes maior de desenvolver cegueira. É por isso que os especialistas da Miranza, grupo de oftalmologia líder em Espanha, recordam as consequências visuais que esta patologia pode ter e insistem na importância do seu controlo, por ocasião do Dia Mundial da Diabetes, que se celebra esta quinta-feira, 14 de novembro.
Principais complicações oculares
Apesar dos riscos que a doença acarreta para a visão, cerca de 40% das pessoas com diabetes nunca realizaram um exame oftalmológico, tão importante como outros exames de rotina que as pessoas com diabetes devem realizar. Os níveis elevados de glicose no sangue também afetam a microvasculatura do olho e, especialmente, danificam as células e os vasos sanguíneos da retina, um tecido altamente vascularizado essencial para a visão. A complicação mais frequente que a afecta, ligada à descompensação metabólica da diabetes, é a retinopatia diabética, considerada uma das principais causas de cegueira em Espanha.
Segundo o Dr. José García-Arumí, oftalmologista especialista em complicações visuais da diabetes do IMO Grupo Miranza, com mais de 30 anos de experiência no diagnóstico e tratamento de problemas de retina, quase metade dos doentes afetados pela diabetes desenvolvem retinopatia diabética: “É a primeira causa de cegueira irreversível em idade ativa e, tal como acontece com outras doenças oculares, pode passar despercebida, uma vez que não provoca sintomas evidentes nas suas fases iniciais. No entanto, à medida que progride, o doente nota uma perda gradual de visão e pode desenvolver retinopatia diabética proliferativa, uma fase grave da doença que se caracteriza pelo crescimento anormal de vasos sanguíneos na retina, que provoca hemorragias na retina ou no olho. descolamento da retina.”
Por sua vez, o médico Francisco Gómez-Ulla, especialista em cirurgia da retina e vitreorretiniana do Miranza Instituto Gómez-Ulla, com 40 anos de experiência na prevenção, diagnóstico e tratamento de doenças oculares, alerta que “tanto as pessoas com diabetes tipo 1 como bem como a diabetes tipo 2 correm o risco de sofrer de retinopatia diabética, afetando 4 em cada 10 doentes com diabetes tipo 1 e 2 em cada 10 com diabetes tipo 2.”
O edema macular diabético é outra das complicações oculares da diabetes, frequentemente associada à retinopatia diabética e pode ocorrer em qualquer uma das fases desta doença. Consiste na inflamação e acumulação de líquido na mácula, uma zona localizada no centro da retina que permite uma visão central mais clara e detalhada.
Outras complicações visuais relevantes são a catarata, o glaucoma ou a paralisia dos músculos oculares. Gómez-Ulla, “a catarata pode ocorrer em pessoas diabéticas com mais frequência e mais cedo do que no resto da população da mesma idade, assim como o glaucoma, pelo que um diabético tem o dobro do risco de sofrer dela em comparação com um”. adulto saudável.”
Avanços nos tratamentos médicos e cirúrgicos
A retinopatia diabética é crónica e não pode ser curada, mas pode ser controlada para que o doente não continue a perder a visão. Na verdade, a progressão é evitável em 90% dos casos em que a doença recebeu o tratamento adequado no momento certo. Os estádios mais ligeiros podem ser tratados com terapias a laser não agressivas e injeções intraoculares, por vezes em combinação. Estas últimas consistem na aplicação periódica de medicamentos, administrados no interior do olho em consulta, para atuar diretamente sobre a retina e assim prevenir a progressão da patologia. Atualmente, existem injeções com medicamentos cada vez mais eficazes e com um efeito mais prolongado, o que permite reduzir o número de injeções e melhorar a qualidade de vida e a visão dos doentes.
Da mesma forma, outro dos principais avanços é a abordagem precoce dos diabéticos tipo 1, que geralmente afeta os jovens. “Nestes casos, optámos por cirurgias cada vez mais precoces e com elevadas taxas de sucesso, porque vimos que, se atrasarmos a operação, a recuperação visual do paciente não é tão boa”, afirma o Dr. García Arumí.
O tratamento cirúrgico é também realizado quando a doença apresenta uma grande evolução, nos casos de retinopatia diabética proliferativa ou se existirem complicações associadas, como hemorragias vítreas ou descolamentos da retina.
Como prevenir problemas oculares diabéticos
Para o médico García-Arumí, “um bom controlo metabólico com o endocrinologista é fundamental para controlar os níveis de glicemia e pressão arterial, aspetos fundamentais para prevenir a progressão da diabetes nos olhos”. Além disso, enfatiza a adoção de bons hábitos de vida, pois está demonstrado que evitar a obesidade, o sedentarismo e o tabagismo melhora o prognóstico desta e de outras doenças e as suas consequências na saúde ocular.
Nesta linha, o Dr. Gómez-Ulla conclui que “é muito importante que a população esteja consciente de que a diabetes não tratada leva à cegueira, razão pela qual os profissionais de oftalmologia insistem tanto nos exames periódicos, uma vez que o diagnóstico precoce é essencial para a evitar”.